Ca lampă de coadă ideală, va avea următoarele caracteristici:
(1) intensitate luminoasă ridicată și distribuție rezonabilă a intensității luminii;
(2) Creșterea luminoasă rapidă timp în față;
(3) durată de viață lungă, întreținere fără consum redus de energie;
(4) durabilitate puternică a comutatorului;
(5) Vibrație bună și rezistență la impact.
În prezent, sursele de lumină utilizate în luminile de coadă auto sunt în principal lămpi incandescente. În plus, au apărut unele surse de lumină noi, cum ar fi dioda cu emitere de lumină (LED) și luminile de neon.