Supapa de expansiune este o parte importantă a sistemului de refrigerare, de obicei instalată între cilindrul de depozitare a lichidului și evaporator. Supapa de expansiune face ca agentul frigorific să fie la temperatură medie și presiune ridicată să devină abur umed la temperatură scăzută și presiune scăzută prin accelerarea sa, iar apoi refrigerantul absoarbe căldură în evaporator pentru a obține efectul de refrigerare. Supapa de expansiune controlează fluxul de supapă prin schimbarea de supraîncălzire la sfârșitul evaporatorului pentru a preveni subutilizarea zonei evaporatoare și a fenomenului de a bate cilindrul
Mai simplu spus, supapa de expansiune este compusă din corp, pachet de detectare a temperaturii și tub de echilibru
Starea ideală de lucru a supapei de expansiune ar trebui să fie schimbarea deschiderii în timp real și să controleze debitul odată cu modificarea sarcinii evaporatorului. Dar, de fapt, datorită histerezei transferului de căldură în plicul de detectare a temperaturii, răspunsul supapei de expansiune este întotdeauna o jumătate de ritm lent. Dacă desenăm o diagramă de flux de timp a unei supape de expansiune, vom constata că nu este o curbă lină, ci o linie ondulată. Calitatea valvei de expansiune se reflectă în amplitudinea undei. Cu cât este mai mare amplitudinea, cu atât este mai lentă reacția valvei și cu atât este mai gravă calitatea
