Motorul ștergătoarelor este acționat de un motor. Prin intermediul mecanismului bielei, mișcarea de rotație a motorului este transformată în mișcare alternativă a brațului ștergătoarelor, astfel încât să se realizeze acțiunea ștergătoarelor. În general, motorul poate fi pornit pentru a face ștergătorul să funcționeze.
Ștergătorul de parbriz al mașinii este acționat de motorul ștergătoarelor de parbriz, iar potențiometrul este utilizat pentru a controla viteza motorului pentru mai multe trepte de viteză.
La capătul din spate al motorului ștergătoarelor există o mică transmisie cu angrenaje, închisă în aceeași carcasă, pentru a reduce viteza de ieșire la viteza necesară. Acest dispozitiv este cunoscut colocvial sub numele de ansamblu de acționare a ștergătoarelor. Arborele de ieșire al ansamblului este conectat cu dispozitivul mecanic de la capătul ștergătoarelor, iar mișcarea alternativă a ștergătoarelor se realizează prin intermediul acționării furcii și a arcului de revenire.
