Condensatorul funcționează prin trecerea gazului printr-un tub lung (de obicei înfășurat într-un solenoid), permițând căldurii să se evapore în aerul din jur. Metalele precum cuprul conduc bine căldura și sunt adesea folosite pentru transportul aburului. Pentru a îmbunătăți eficiența condensatorului, se adaugă adesea la țevi radiatoare cu performanțe excelente de conducere a căldurii pentru a mări suprafața de disipare a căldurii și a accelera disiparea căldurii, iar convecția aerului este accelerată de ventilator pentru a elimina căldura. Principiul de refrigerare al frigiderului general este acela că compresorul comprimă mediul de lucru din gaz la temperatură joasă și presiune joasă în gaz la temperatură înaltă și presiune înaltă, apoi se condensează în lichid la temperatură medie și presiune înaltă prin condensator. După ce supapa de accelerație este strangulată, aceasta devine lichid la temperatură joasă și presiune joasă. Mediul de lucru lichid la temperatură joasă și presiune joasă este trimis la evaporator, unde evaporatorul absoarbe căldura și se evaporă în abur la temperatură joasă și presiune joasă, care este transportat din nou la compresor, completând astfel ciclul de refrigerare. Sistemul de refrigerare cu compresie a aburului într-o singură etapă este compus din patru componente de bază: compresorul de refrigerare, condensatorul, supapa de accelerație și evaporatorul. Acestea sunt conectate succesiv prin țevi pentru a forma un sistem închis. Agentul frigorific circulă constant în sistem, își schimbă starea și schimbă căldură cu lumea exterioară.
